六大目標(biāo)中的方法和技能一般可以認(rèn)為是關(guān)于思維加工過程的知識，屬于理性經(jīng)驗在系統(tǒng)化提煉、概括和總結(jié)過程中形成的種種思維工具。
各種思維技能的條目解釋和教學(xué)場景應(yīng)用，在課題組出版的《思維素養(yǎng)培養(yǎng)要點》中已有詳論，在此不作贅述，本文主要從實踐和應(yīng)用層面討論如何加深對思維技能的理解，不同類型思維技能之間的關(guān)系。
與思維習(xí)慣的養(yǎng)成相類似，思維技能和方法在訓(xùn)練過程中需經(jīng)歷獨立、綜合兩個階段，并最終實現(xiàn)從顯意識到潛意識（即從“主動”到“被動”或“自動”）的轉(zhuǎn)變。
在益智課堂的研究與實踐過程中，我們發(fā)現(xiàn)，在思維方法和技能這個層面上，廣大師生欠缺的往往不是對概括、抽象、綜合等高級思維技能的掌握，恰恰是最基礎(chǔ)的觀察、比較、分類、判斷等基本思維技能掌握不夠，甚而至于缺乏主動使用這些技能的意識。
這里僅以最基本的思維技能“觀察”為例，結(jié)合益智課堂教學(xué)實際展開討論。在教育心理學(xué)中，“觀察”是指根據(jù)一定的目標(biāo)，按照一定的計劃所進(jìn)行的高等認(rèn)知活動。觀，指看、聽等感知行為，察即分析思考，即觀察不止是視覺過程，而是以視覺為主，融其他感覺為一體的綜合感知，并且觀察包含著積極的思維活動，因此稱之為知覺的高級形式。
在數(shù)學(xué)場景中，觀察的內(nèi)容較為簡單，其形狀特征及數(shù)量關(guān)系容易進(jìn)行抽象。而恰恰是因為內(nèi)容的簡單性和抽象性，學(xué)生觀察數(shù)學(xué)問題時不容易細(xì)致、深入。
如，在探索與數(shù)學(xué)教學(xué)相關(guān)的形象思維訓(xùn)練器具“四巧板”拼擺圖形問題的過程中，學(xué)生往往只做簡單觀察后便直接上手進(jìn)行拼擺。
由于觀察細(xì)致程度不夠，學(xué)生難以從初始狀態(tài)中提取有益于解決問題的信息，進(jìn)而無法形成可供思維進(jìn)行運算的條件，表現(xiàn)在外顯的操作上就是存在大量的重復(fù)性動作，說明其所做嘗試缺乏計劃性和有序性，難以形成清晰明確的策略和方法。
這一初步嘗試過程反映的是學(xué)生面對不常見的問題時，思路容易混亂，難以將既往所學(xué)到的知識、所獲得的經(jīng)驗與眼見的問題建立連接，欠缺進(jìn)行認(rèn)真觀察、仔細(xì)思考和適時反思的主觀意識。我們將在“思維習(xí)慣”養(yǎng)成的環(huán)節(jié)進(jìn)行思維意識的培養(yǎng)討論，這里主要就接續(xù)的“觀察”技能進(jìn)行展開。
當(dāng)學(xué)生意識到問題后，通過教學(xué)環(huán)節(jié)的安排，經(jīng)過啟發(fā)，會返回初始狀態(tài)重新進(jìn)行觀察。由于大腦對觀察的自動加工特性，有些學(xué)生的觀察點較散，形成思路的過程較為迅速，此時教師應(yīng)該有意識地使學(xué)生慢下來，仔細(xì)探查自己的思維過程，將自動化的運算分成若干步驟，并進(jìn)行有序地分析，如此才能逐漸建立客觀、高效的思維模式，才會具有可遷移性。
我們先對目標(biāo)圖形“T”進(jìn)行觀察，在這一過程中，又可以分為四個層次。
首先，是對問題的整體性、印象式觀察。
要拼擺的目標(biāo)圖形，英文字母大寫的“T”，可以直觀地理解為一橫一豎、一長一短兩個長方形。絕大多數(shù)學(xué)生看到這里，形成粗略的印象后，就會直接動手開始拼擺，期間鮮見其抬頭再觀察，這是我們對看似“簡單”的問題的直覺反應(yīng)。
其次，如果此時學(xué)生能夠有意識地應(yīng)用幾何知識深入查考圖形特征，會發(fā)現(xiàn)這兩個長方形是垂直擺放，且是軸對稱圖形。
再次，由于無法直接觀察到該圖形內(nèi)部組件的拼擺方式，只能就外部輪廓進(jìn)行查考，會發(fā)現(xiàn)T的外圍所有角均為直角。
最后，如果有量化的意識，數(shù)一數(shù)，會發(fā)現(xiàn)T的外部輪廓一共有8個直角（包含內(nèi)直角和外直角）。
當(dāng)觀察進(jìn)行到這里，才可以說對所要拼擺的目標(biāo)狀態(tài)有了較為全面、細(xì)化的了解。
然后再觀察器具初始狀態(tài)，數(shù)一數(shù)四塊板加一起有幾個直角，兩相比較就不難得出拼擺的策略了。
由于四巧板的設(shè)計中巧妙地針對了人們形象思維中對不規(guī)則圖形的認(rèn)知盲區(qū)，很多人會依循固有的思維定式，忽略對圖中黃色組塊凹陷部位的觀察，而只是計數(shù)其它三塊組塊的直角，認(rèn)為一共有5個。
其實，黃色凹陷處也是一個直角（上圖中白色圓圈處）。即，我們手中的條件是有6個直角的四個組塊，要拼擺的圖形有8個直角，則可以得出整體策略應(yīng)為在充分利用已有直角的基礎(chǔ)之上，再想辦法額外拼出2個直角。
通過以上的分析，我們可以發(fā)現(xiàn)，在思維過程的初始階段，對問題情境和疑難的仔細(xì)觀察，有著不可替代的作用。針對此類問題，觀察的內(nèi)容有兩方面，一是器具初始狀態(tài)，二是要求達(dá)成的目標(biāo)狀態(tài)。而觀察的整體目標(biāo)有兩個，一是提取有效條件，二是經(jīng)過簡單判斷去除明顯不合理的思考方向，從而提高思維的效率。
觀察作為思維的重要基本技能之一，在各個學(xué)科中都有著重要的應(yīng)用。
以語文學(xué)科的寫作場景為例，我們能夠發(fā)現(xiàn)更多問題。
語文寫作需要觀察的情景相較數(shù)學(xué)更為復(fù)雜和具象，需要觀察的元素更加分散，所以學(xué)生寫作不細(xì)致，內(nèi)容缺乏新意，用語平淡，很大一部分原因是對觀察技能的掌握不夠熟練。根據(jù)具身認(rèn)知心理學(xué)的觀點，觀察可以分為對內(nèi)對外兩部分，應(yīng)該包括全部的感官。
比如描寫記敘文，用眼觀察只能看到事物形狀、大小、顏色，方位，但細(xì)心體會，就能發(fā)現(xiàn)溫度、濕度、風(fēng)力等體感的變化，可以發(fā)現(xiàn)味道的特點，自身疲累或興奮的身體狀態(tài)，喜歡或厭惡的情緒變化，這些都是場景或?qū)嵨飵Ыo自己的信息，卻往往被忽略，或體察不夠。當(dāng)學(xué)生能夠有意識地關(guān)注到這些隱含的方面，并有序地展開思考、取舍，并斟酌詞句進(jìn)行描寫，那他的文章自然就會愈加豐滿，蘊含真情實感。
思維技能固然可以根據(jù)思維過程和特點劃分為若干“元”技能，訓(xùn)練初期也強調(diào)各技能的獨立學(xué)習(xí)和應(yīng)用，但應(yīng)注意到思維的完整性和混沌性。后期應(yīng)重點進(jìn)行綜合訓(xùn)練，使學(xué)生既對各技能有獨立、深刻的理解，又能在問題解決過程中靈活、自如、綜合、全面地進(jìn)行整合使用，達(dá)到既可以在主觀意識控制下主動自覺思考，又可以利用潛意識進(jìn)行自動化思考的“圓融互攝”地思維狀態(tài)。
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